Нож — один из постоянных спутников человека с незапамятных времен. В качестве режущего инструмента нож служил для разделки и обработки туш животных, добытых первобытными людьми, ножами пользовались, чтобы удовлетворить различные хозяйственно-бытовые нужды. При случае нож мог и защитить своего хозяина, спасти от нападения врага, зверя и т. д.

Шло время, менялись люди, менялись ножи. Наряду с традиционными моделями, появлялись новые. Ножи, о которых пойдет речь, с полным основанием можно считать порождением современного века. К сожалению, человек и сегодня не может чувствовать себя в безопасности. Да, саблезубые тигры ему больше не угрожают, но природные катаклизмы, техногенные катастрофы оказываются еще страшней. Например, автомобиль давно стал частью нашей жизни, и от удобства пользования им никто не собирается отказываться, но статистика ДТП постоянно растет…

Ножи, избравшие «своей главной профессией» спасение людей, — одни из самых «молодых». Однажды появившись, они получили быстрое развитие и широкое распространение. Ими пользуются сотрудники спасательных служб, пожарные, полицейские, военные, поклонники экстремальных видов спорта и т. д. Название им придумали соответствующее — rescue knives, т. е. спасательные ножи. Лучше не скажешь!

Каким должен быть спасательный нож? Таким же, как и сам спасатель: надежным и эффективным, чтобы в любую погоду, в любой ситуации прийти на помощь. Кроме того, спасательные ножи отличает ряд конструктивных особенностей. Клинок, как правило, имеет скругленный конец и серейторную заточку (полный серейтор или полусерейтор), чтобы обеспечить максимальную эффективность реза. Многие модели оснащены твердосплавным бойком для разбивания стекол. Большинство моделей — складные ножи.

Первыми за разработку спасательных ножей взялись американцы. После событий 11 сентября многие компании сочли своим долгом принять участие в создании таких ножей. Это способствовало дальнейшему развитию концепции спасательного ножа, стимулировало поиск интересных технических решений.

Модели Assist I и Assist II, разработанные Spyderco, обладают всеми достоинствами спасательного ножа. Клинок Assist I выполнен из первоклассной стали VG-10, имеет серей-торную заточку и «совсем тупой» конец с выраженным утолщением. Это гарантия того, что при освобождении от одежды или ремней безопасности пострадавший в ДТП (работа, которую спасательным ножам приходится выполнять наиболее часто) не получит дополнительную травму. Для удобства открывания ножа на тыльной стороне клинка имеется специальная металлическая нашлепка, названная производителем «капюшон кобры» (cobra hood). С помощью «кобра худ» нож легко открывается даже в перчатке. Еще одна особенность. Тыльная сторона клинка имеет волнообразную форму, своеобразные «подпальцевые выемки». Это дает возможность, притопив клинок нажатием руки, когда нож находится в закрытом состоянии, выдвинуть подпружиненный боек из твердого сплава, который скрыт в торце рукояти. Боек предназначен для разбивания стекол автомобиля (при ДТП), окна, балконной двери (при пожаре). В рукояти ножа имеются два отверстия, с помощью которых можно подать звуковой сигнал, т. е. использовать рукоять как свисток.

Новаторство специалистов Spyderco выше всяких похвал! Глубокое рифление рукояти из армированного нейлона (FRN) обеспечивает надежное удержание ножа даже при резких движениях (например, разбивание стекла) Двусторонняя проволочная клипса с усилением.

Компания Benchmade предложила собственную концепцию спасательного ножа, или, точнее, крюка (rescue hook). Вэнс Колвер, один из ведущих менеджеров компании, говорит, что спасательные крюки разрабатывались как альтернатива традиционным спасательным ножам. С точки зрения безопасности ношения и пользования они не имеют ограничений и могут быть рекомендованы для пожарных и спасательных служб, подразделений полиции, а также для самого широкого круга пользователей (автомобилисты, туристы и т. д). Сегодня выпускаются две базовые модели спасательных крюков — 5 и 6Н20 Модель 5 предназначена для различных спасательных операций на суше, частью конструкции является встроенный ключ для открывания баллонов с кислородом и открывалка для бутылок. Несмотря на небольшой размер (около 1 см), лезвие рабочей части крюка легко справляется с веревками или ремнями безопасности. Модель 6Н20 рассчитана на проведение спасательных операций на воде Неслучайно для нее была выбрана сталь X15TN, с почти 100-процентной коррозионной стойкостью. У этой модели рукоять достаточно большая, чтобы крюком было удобно работать в перчатке. Вставка из кайдекса ярко-желтого цвета делает ее более заметной. Обладая незначительным весом и компактным размером, спасательные крюки удобны для пользования одной рукой. Высокая степень безопасности и для спасателей (можно носить в кармане без специального чехла), и для пострадавших составляет их главное преимущество, по сравнению с другими моделями.

Кен Онион (Ken Onion), ведущий дизайнер компании Kershaw, тоже не остался равнодушным к делу спасения людей при помощи ножа. Разработанная им модель Rescue Blur внешними эффектами не блещет. На вид обычный рабочий нож, но быстрое открывание (assisted opening) предусмотрено, а это большой плюс для спасательного ножа. В критической ситуации и доли секунды играют свою роль! Форма и насечка штырька для открывания лезвия предусматривают возможное открывание ножа в спешке: ни в коем случае палец не должен соскочить на лезвие. Клинок длиной 3 ³/₈' имеет плавное закругление на конце и серейторную заточку в той части клинка, которая расположена ближе к рукояти. Вполне традиционный liner lock оказывается здесь очень даже уместным. С точки зрения надежности качественно сработанный «лайнер» даст фору многим другим замкам. Давайте возьмем классический back-lock. Да, сильный, мощный, но клинок-то все равно закрывается на пальцы. Так в чем прелесть? Впрочем, к фирме Kershaw, выпустившей в свет творение Кена, эта дискуссия не имеет никакого отношения. Они свое дело сделали, и сделали неплохо. Что касается рукояти, ее вы встретите на многих «кершовских» моделях: анодированный алюминий красного или черного цвета, с вставками из «скейтбордовского наждака». В руке всегда удержите, но карманы рвет здорово!

Спасая других, ты спасаешь себя (восточная мудрость)! Возможно, этим принципом руководствовалась компания Cold Steel, пытаясь модифицировать Voyager (одну из своих базовых моделей) применительно к целям и задачам спасательных ножей. Результат оказался очень даже неплохим. Классический coldsteel (-овский) серейтор придает клинку из AUS-8A отменные рабочие качества. Длина клинка немногим больше 10 см. Зайтелевая рукоять имеет глубокое рифление в виде квадратных клеток, что повышает надежность удержания.

Модель Flash II Search/Rescue от SOG представляет собой спасательный нож с ускоренным открыванием клинка (assisted opening), причем открывается он одинаково удобно как правой, так и левой рукой. Клинок с полусерейторной заточкой, длиной около 9 см выполнен из AUS-8. Серпообразная форма клинка с закруглением на конце позволяет совершенно безболезненно освобождать пострадавших от одежды, когда им необходимо оказать срочную медицинскую помощь. Предохранитель-фиксатор клинка обеспечивает безопасное пользование ножом. Глубокое рифление усиленной нейлоновой рукояти (FRN) обеспечивает удобное удержание ножа.

Другая модель SOG — Trident, хотя и не является спасательным ножом по определению (отсутствует закругленный конец лезвия), заслуживает упоминания в контексте рассказа о спасательных ножах. У целого ряда моделей, которые производители позиционируют как спасательные ножи, имеется специальное лезвие для разрезания ремней безопасности, как правило, встроенное в рукоять (например, модели Colt-CT101RDSB, CT101FFSB, CT101PTSB). Оригинальная конструкция рукояти позволяет использовать клинок ножа в качестве резака для строп, ремней безопасности и т. д., когда нож находится в закрытом состоянии. Преимущество конструкции заключается в том, что роль резака выполняет лезвие ножа: нет необходимости встраивать в рукоять специальный резак, не возникает проблем и с заточкой, поскольку острота лезвия ножа всегда поддерживается в рабочем состоянии с помощью стандартных средств заточки. Можно предположить, что в обозримом будущем мы увидим модель Rescue Trident (условное название), т. е. новый полноценный спасательный нож от SOG, в котором найдет отражение опыт компании по созданию спасательных ножей и современных ножей различного назначения.

Не преминул записаться в спасатели и «легендарный Гербер». Внешний вид и основные характеристики модели EZ Out Rescue полностью это подтверждают. Такой нож обязательно запомнится и останется в поле зрения, одна ярко-желтая рукоятка чего стоит. Яркая рукоять — тоже интересный ход: и не потеряется, и всегда на виду, когда время идет на секунды. Размер клинка вполне рабочий — 3 ¹/₂’, делается он из сталей 400-го стандарта, имеет серейторную заточку и скругленный кончик лезвия. Рукоять из усиленного термопластика имеет кратоновые вставки, обеспечивающие лучшее удержание рукояти в руке. При весе в 2,6 унции этот «легковес» с замком, типа back lock, можно носить с собой, совершенно не ощущая его тяжести, что составляет заметное преимущество по сравнению с другими моделями. Как всегда, «Гербер» отличился!

Тема спасательных ножей объединила как производителей, имеющих свои многолетние традиции, так и компании, которые сравнительно недавно вошли в элиту ножевого рынка.

Несмотря на свой небольшой размер, модель Rescue Lev-R-Lok от Camillus безусловно заслуживает внимания. Все сделано, как прилично случаю: клинок из нержавеющей стали длиной 2 ⁷/₈' с серейторной заточкой и скругленным концом. Несколько скошенный вниз профиль лезвия в сочетании со скругленным концом работают просто идеально, когда требуется освободить пострадавшего от одежды. Традиционный back lock и затейлевая рукоять дополняют портрет модели. Наибольший интерес представляет оригинальная система ускоренного открывания клинка. Небольшой рычажок, расположенный на левой стороне рукояти, позволяет легко открыть клинок в рабочее состояние даже в стрессовой ситуации. Механический принцип действия замка обеспечивает его высокую надежность.

Модель Bear Claw («Медвежий коготь») представляет собой оригинальную разработку CRKT. Первоначально модель была рассчитана на использование (в основном) женщинами в целях самозащиты. Тем не менее основные характеристики данной модели позволяют отнести ее и к спасательным ножам. Налицо закругленный конец клинка, серейторная заточка лезвия. Длина клинка составляет около 2 дюймов, сталь AUS-6M. Нож нескладной, что обеспечивает дополнительные преимущества пользования им, в первую очередь — быстрое извлечение. Особенность конструкции такова, что нож продолжает естественное движение руки, а значит, освоить пользование им не представляет особых затруднений. Нож удобен для нашейного, а также других способов ношения.

Приведенное описание ряда моделей спасательных ножей от ведущих производителей подтверждает тот факт, что в течение последних лет состоялся и получил развитие новый вид или тип ножей, предназначенных для использования при проведении различных спасательных операций. Судя по всему, работа по созданию новых моделей спасательных ножей будет продолжаться, и результат этой работы смогут оценить не только профессионалы. Нравится это или нет, но спасательные ножи уже вошли в нашу жизнь. Вероятно, в ближайшее время они станут обязательной принадлежностью набора инструментов каждого владельца автомобиля. К сожалению, о каких-либо моделях спасательных ножей отечественного производства говорить не приходится по причине их полного отсутствия.

Первоначально модель Bear Claw от CRKT была рассчитана на использование в целях самозащиты. Скругленный конец лезвия превратил ее в спасательный нож.

Спасательные крюки от Benchmade нашли в Америке несколько неожиданное применение. Во многих штатах используются синтетические сетки для защиты дикорастущих растений от вытаптывания копытными животными, главным образом оленями. Защитные сетки окрашены в зеленый цвет, что делает их незаметными, но именно по этой причине в них, к несчастью, часто попадают животные и птицы. Сотрудники природоохранной службы постоянно пользуются спасательными крюками, которые помогают освободить запутавшихся в сетке животных.

Cold Steel разработала свои вариант спасательного ножа на базе известной модели Voyager.

Модель спасательного ножа от Gerber обращает на себя внимание ярко-желтой рукояткой.

Хотя ножи выпущены разными компаниями — Kershaw и S0G, их принадлежность к «спасателям» очевидна.

Строго говоря, нож Trident компании SOG не является спасательным, но элементы его конструкции вполне могут найти применение и при создании спасательных ножей.

Assist I и Assist II похожи, как братья: оба ножа выпускает Spyderco.